Peru’da bulut ormanlarındaki iklim değişikliğini incelemek için inşa edilen dev perde
İsveç’teki Lund Üniversitesi’nde bir profesör olan biyolog Dan Metcalfe, çevre bilimi ve teknolojisi alanında önde gelen araştırmacılardan biri. Metcalfe, benzeri görülmemiş planını “aslında fiziksel olarak ormanın bir bölümünden bulutlar çıkarmaya çalıştığımız deneysel bir yaklaşım,” olarak nitelendiriyor. Bulut ormanları, küçük alanlar olmalarına rağmen muazzam bölgesel ekolojik faydalar sağlayan eşsiz ekosistemlerdir, ancak bunca önem arz etseler de iklim değişikliği üzerine çok az araştırma yapılmaktadır. Metcalfe’nin çalışması, bu değerli habitatlar için perdede neyin depolandığını anlamak için, ormanın azalan bulut ve neme karşı nasıl bir tepki vereceğini test edecek.
Dünya’nın toplam ormanlık alanının yalnızca yüzde 1’ini oluşturan bulut ormanları, ekvator bölgesinde 500-4000 metre yükseklikteki dağlık alanlara iyi adapte olmuştur. Bulut ormanları nehirler ve ova habitatları için nem bankaları olarak işlev görür, süngerimsi toprağa su depolar ve kuraklık sırasında aşağıya ihtiyaç duyulan suyu salar. Birçok bitki ve hayvan türü, bulut ormanlarına özgüdür ve iklim değişikliği yüzünden yaşam alanlarının tehdit altında olduğu biliniyor Bilim insanları, bulutların daha da azalacağında şüpheleniyor ve ormanın azalmış nem düzeyleriyle uğraşmak gerekeceğini düşünüyor. Metcalfe’nin deneyinde, bu değişikliğin, ormanlar ve içinde yaşayanlar üzerindeki etkileri gözlemlenebilecek.
Fotoğraflar: William Ferguson/Wake Forest University, Dan Metcalfe/Lund University, and Caroline Granycome/Flickr