Pakal’ın Ölüm Maskesi

Bir kafatasını örten yeşim taşından karmaşık ölüm maskesi, 1952’de yıkık Maya şehri Palenque’deki Yazıtlar Tapınağı’nın kazılarında keşfedildiğinde, karanlık bir mezar odasında bin yıldan fazla bir süredir saklanıyordu. Duvarlardaki yazılar, kafatasının, bugün Büyük Pakal olarak bilinen Maya kralı K’inich Janaab’ Pakal’dan başkasına ait olmadığını gösterdi.

Maya kralı Pakal, 7. Yüzyıldaki 68 yıllık saltanatın büyük bölümünde, tüm Amerika’daki en güçlü insandı. Ancak elindeki büyük statüye rağmen, yönetimine başarılı olamayacağı düşünülen ve küçümsenen bir lider olarak başladı. Bunun bir sebebi de ülkenin büyük sorunlar yaşamasıydı ve 12 yaşında tahta çıkan bir kralın bunların üstesinden gelmesi beklenmiyordu. İlk üç yılında annesinin de desteğini alan Pakal, hepsinin üstesinden geldi ve ünü yayılmaya başladı. Büyük bir ordu kurarak askeri zaferler kazanan krala bir süre zaman kimse karşı koymak istemedi ve böylece saltanatının kalanı savaşlardan uzak geçti. Pakal, seksen yıl yaşadı.

Bin yıldan fazla bir süre sonra, bu çarpıcı cenaze maskesi, Palenque’deki Piramitler Piramidi altındaki bir tünelin kazılması sırasında Büyük Pakal’ın lahitinde bulundu. Mexico City’deki Ulusal Antropoloji Müzesi’nde, Pakal’ın mezarının muhteşem bir rekreasyonu içinde sergileniyor.

fotoğraflar: Wolfgang Sauber

atlasobscura.com