1917’den beri ABD toprağı olan muhteşem Porto Riko adası, 1521 yılında yerleşilen Eski San Juan adlı surlarla çevrili bir şehre ev sahipliği yapar. Old San Juan’ın çok etkilieyici bir mimarisi vardır, aynı zamanda görkemli bir seramik totem direğine ve uzun zamandır rock’n roll evrenini cezbeden bir bara ev sahipliği yapar. Ziyaretçiler Eski San Juan’ın zengin tarihini heyecan verici buluyor. Ayrıca onu, Porto Riko’nun geri kalanıyla bağlayan bir köprüyü geçerek Karayipler’in safir sularının muhteşem manzarasının tadını çıkarıyorlar.
Batı Yarımküre’de surlarla çevrili çok fazla şehir kalmadı. La Puerta de San Juan, 1635 yılında inşa edilen ve gezginlerin bir zamanlar ciddi şekilde güçlendirilmiş şehre girmesine olanak tanıyan görkemli bir kırmızı kapıdır. Günümüzde ziyaretçiler huzurlu ve pitoresk Eski San Juan şehrine görkemli bir giriş yapmak için La Puerta de San Juan’da dolaşmayı tercih ediyor.
Porto Riko’nun Eski San Juan kentindeki Arnavut kaldırımlı sokak, depositphotos.com
Eski San Juan’ın en dikkat çekici yerlerinden biri de sanatçı Jaime Suarez tarafından yaratılan Totem Telurico olarak bilinen yüksek bir seramik totem direğinin bulunduğu kamusal meydan Plaza del Totem. Totem direği bir stegosaurus’un sivri uçları gibi silindirik bir totem direğinden dışarı doğru uzanan kırık çanak çömlek parçalarına sahip. Kırık çanak çömlek Avrupalı yerleşimciler ile Amerika yerlileri arasındaki zaman zaman kaotik hale gelen ilişkiyi temsil ediyor. Plaza del Totem ayrıca, Yeni Dünya’yı keşfetmek için denizi geçen Avrupalı maceracıların onuruna kuzey yıldızına işaret eden iki dikilitaşa sahip
Eski San Juan hareketli bar ve restoran sahnesiyle de bilinir. El Batey olarak bilinen rustik bar, 1960’ların başından beri müşterilerine bira veya kokteyl yudumlayabilecekleri gürültülü, sert müziğin olduğu bir yer sunuyor. Beat şairi Allen Ginsberg, yazar ve gazeteci Hunter S. Thompson ve Rolling Stones gitaristi Keith Richards gibi karşı kültür ünlüleri, bar ilk açıldığında El Batey’i sık sık züyeret etmiş. Bugün, El Batey’de bir bar taburesine oturup 60 yıldır duvarlarda biriken grafitiyi çözmeye çalışırken Pink Floyd’un zamansız müziğini dinleyebilirsiniz.
Jaime Suarez tarafından tasarlanan ve Porto Riko’nun Eski San Juan kentindeki Quincentennial Plaza’da bulunan heykel, yerli Karayipler’e ait antik bir totemin modern versiyonunu temsil ediyor. Flickr
unusualplaces.org
