Bilim insanları neden wasabi ile antik papirüsü karıştırıyor?

Antik eserleri korumak zor bir iştir. Bunu en iyi bilenlerden bazıları da hayatta kalan en eski örnekleri neredeyse 5.000 yıllık olan eski Mısır papirüsünün konservatörleri.

Sıcaklık ve nem açısından kontrol edilen bir yerde saklanmadığı takdirde antik papirüs, organik maddeyi bozan mantar türleri tarafından kolonize edilebilir. Bu mantarların papirüse daha fazla zarar vermeden çıkarılması zor olabilir. Ancak şimdi, esas olarak Mısır’da bulunan bir araştırma ekibi, herhangi bir pigmente zarar vermeden mantarları papirüsten güvenli ve etkili bir şekilde çıkarmanın bir yolunu buldu: Japon bitkisi wasabi’yi kullanmak.

Bu wasabi, genellikle suşi yemeklerinin yanında görebileceğiniz macun kıvamından olan değil. Gerçek Wasabia japonica yenilebilir ve lezzetli olmasına rağmen aslında oldukça nadir bulunur ve bazen toz haline getirilir. Araştırmacılar enfekte papirüsleri, basit bir wasabi tozu ve su karışımının yanındaki kapalı bir odaya yerleştirdiler. Bu karışım havaya buhar saldı ve üç gün sonra araştırmacılar, wasabi buharına bu basit maruz kalmanın papirüs numunelerindeki mantarları yok edebildiğini gözlemledi.

Büyük Mısır Müzesi’nde mikrobiyolog olan yazar Hanadi Saada, wasabi ile ilk kez 2014 yılında Japonya’ya gittiğinde ilgilenmeye başladı. Wasabi’nin araştırmalarda iyi bilinen antimikrobiyal güçlerini öğrendikten sonra Saada, Mısır’a geri dönmek üzere bir torba saf wasabi tozu satın almak için bir markete uğramayı ihmal etmedi.

Saada, papirüs için potansiyel bir tedavi olarak wasabi’yi denemeye başladı. Kendisi için “wasabi’nin papirüs üzerindeki mikropları hiçbir yan etki bırakmadan öldürmekle kalmayıp, aynı zamanda papirüsün gerilme mukavemetini de artırabileceği” açıkça ortaya çıktı. Wasabi’nin etkinliğini kanıtlamak için Saada ve meslektaşları antik papirüs kullanmadılar; modern papirüs örneklerini farklı renklere boyayarak hazırladılar, ardından doğal yaşlanma sürecini simüle etmek için aylarca ısıttılar. Daha sonra bu örnekleri farklı mantar türlerine maruz bıraktılar.

atlasobscura