100 Yıldır Yeraltında Yaşayan Şehir: Coober Pedy

Avustralya’da Outback’in ortasında, kumdan bacaların yükseldiği ve işaretlenmemiş çukurların insanları büyük kırmızı sinyallerle uyardığı bir kasaba var.

Yeraltında yaşayan şehir Coober Pedy’ye hoş geldiniz…

1917 yılında başlayan belki de dünyanın en büyük opal maden işletmesi kurulduğundan beri 120 derecelik yazların yaşandığı bölgeden sıcaklığın ulaşamayacağı güvenli bir yeraltı topluluğu genişliyor.

Tüm yatak odaları, kitapçılar, kiliseler ve barlar Coober Pedy’de yer altı duvarlarının içi oyularak monte edildi. Ve bu sığınak yaşamının neredeyse 100. yılında yeraltı dünyasının durmadan genişlemeye devam ediyor.

Güney Avusturalya’da hiçliğin ortasındaki Coober Pedy, ülkenin başkenti Canberra’da bin mil uzaklıkta bir yer.

Kasabanın sıcaklığı yaz aylarında 120 dereceye kadar yükseliyor. Hatta gölgede bile 100 derecenin üstü sıcaklıklar yaşanıyor. Ve rahatlama sağlayacak yağmur miktarı da çok düşük.

Büyük çukurlar insanların yaşamları için önemli bir tehlike.

Birinci Dünya Savaşı’ndan sonra askerler evlerine döndü ve arazide opal madenciliğine başladı. Derme çatma evlerdeki sıcağın baskısından kaçanların bir çoğu tünellere geri döndü.

Opal madeni istikrarlı bir iş haline geldi, Coober Pedy sakinleri kalıcı sığınaklar için opal tünellerini eve döndürmeye başladı.

Yeraltı evlerinde bütün geleneksel evlerin sahip olduğu özellikler var. İnternet, elektrik, su … Sadece güneş yok.

Kuru iklim sebebiyle bazen su kıtlığı yaşanabiliyor.

Dışarıdan ev gibi görünen bir mağarada  yaşamak bilinmeyene giden bir girişim gibi görünebilir.

Ama bir kez oradaysan anlıyorsun ki onlar gerçekten epeyce ev gibi.  1960’da mağaryı alan ve içini kürekle boşaltan Fate Nayler’ın yatak odası gibi odalar modeldir.

Nayler ve onun iki arkadaşı, bir bar, bir yüzme havuzu ve yemek yemeye müsait bir mutfak inşa ettiler.

Bugün, Faye’in yeraltı evi turistlerin biletle gezdiği bir yer.

Evlerin günlük rehberlik hizmeti veren bakıcıları var.

Şehrin başka bir yerinde hem yerel sakinler hem de ziyaretçiler bilardo oynayabilir…

Kilise hizmeti Dünya yüzeyinin 55 feet altında.

Kitap almak isterseniz şehrin kitapçısı da öyle…

Peki, yerel bir semt barı olmadan bir yeraltı şehri tamamlanmış sayılır mı? Coober Pedy’nin durumunda nemli, karanlık ve hareketli bir yer yaratmak o kadar da zor değil.

Otantik bir Coober Pedy deneyimi arayan turistler için Desert Cave Hotel iyi bir alternatif. Tabi bir gecelik konaklamaya 150 dolar harcama niyetiniz varsa.

İnsanların sadece yemek için yeryüzüne çıkması gerekiyor. Kasabanın iki süpermarketi de aynı cadde üzerinde yer alıyor.

Yerel nüfusun %80’i evini kum taşının içine yapıyor. Faye Nayler’dan öncekiler ve sonrakiler gibi,  sert Avustralya güneşinden kaçanlar hayatlarını büyük olasılıkla bu evlerde geçirecekler.

Ve Coober Pedy’den geçen sayısız insan ayaklarının altında ne yattığını bir kere bile düşünmek için durmayacaklar.

Fotoğraflar: Mark Kolbe